05/07 Succes en schade op TT-circuit Assen

Terwijl de zomervakantie voor sommigen reeds is begonnen, stonden op 5 juli maar liefst 50 equipes aan de start van de 5-uurs endurance race op het TT-circuit van Assen. Bas Koeten Racing verscheen aan de start met een VW Golf TDI en drie SEAT Ibiza TDIs. In de SEAT Endurance Cup ging het Westwoudse team er met de overwinning vandoor, terwijl de VW Golf door een tweetal aanrijdingen geen eclatant succes kon boeken.

Tijdens dit eendaagse evenement werden, zoals gebruikelijk bij evenementen georganiseerd door DNRT, zowel vrije training, kwalificatie als race op één dag verreden. Tijdens de training werden de auto’s en rijders optimaal voorbereid voor de lange-afstandsrace van ’s middags. De kwalificatie leverde vervolgens een ietwat teleurstellende 16e startplaats op voor de VW Golf (van totaal 29 auto’s). De SEAT Ibiza’s kwalificeerden zich op de plaatsen 3 (#11), 6 (#16) en 14 (#42) (van totaal 15 auto’s).

Vanaf deze startplaatsen wisten allevier de auto’s van Bas Koeten Racing goed weg te komen. Na enkele raceronden had de #16 zich naar plaats 3 weten te rijden, terwijl de #11 was afgezakt naar plaats 6. Na een half uur racen raakte coureur Bert de Heus betrokken bij een forse aanrijding in de Geert Timmer bocht waarbij hij in de flank geraakt werd door een andere VW Golf die plots moest uitwijken voor een gespinde SEAT Ibiza. Een pitstop was noodzakelijk om de sporing van de auto weer recht te zetten en een koelvloeistoflekkage te verhelpen. 17 kostbare minuten gingen verloren waardoor de kansen op een goede klassering reeds na een half uur teniet werden gedaan.

Niet veel later was er onfortuinlijk contact tussen de #11 en #16 SEAT Ibiza's van Bas Koeten Racing waarbij de #16 een kromme draagarm en kapotte aandrijfas opliep. In de pitbox van het team werd dit snel vervangen, maar de opgelopen vertraging kon in het resterende deel van de race niet meer worden ingelopen. De #42 Bastion Hotels SEAT Ibiza bivakkeerde tijdens de race telkens tussen de posities 8 en 12.

Door een goede strategie en zeer constante, snelle rondetijden van Niels Dijkstra en Kees Kors in de #11 SEAT Ibiza wist dit team reeds vroeg in de wedstrijd de koppositie in te nemen. Deze werd gedurende de race niet meer afgestaan, waardoor deze equipe de overwinning in de wacht sleepte. Na 5 uur racen was het verschil met de nummer 2 slechts 50 seconden. De #42 eindigde op plaats 11 en de #16 kwam als gevolg van de opgelopen schade niet verder dan plaats 13. De VW Golf had reeds in de beginfase van de race veel vertraging opgelopen als gevolg van de aanrijding en kwam niet verder dan plaats 23.

De eerstvolgende race in de VW en SEAT Endurance Cup vindt op 10 augustus plaats, opnieuw op het TT-circuit van Assen.